ਕਿਸਾਨਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਵੱਧ ਮੁਨਾਫ਼ੇ ਲਈ ਕਣਕ ਦੀ ਬਜਾਏ ਤਿੰਨ-ਫ਼ਸਲਾਂ (ਆਲੂ, ਮੱਕੀ ਅਤੇ ਝੋਨਾ) ਦੇ ਪੈਟਰਨ ਵਿੱਚ ਵਿਭਿੰਨਤਾ ਕਰਨ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਲੂ ਦੀ ਕਟਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਕੁਝ ਕਿਸਾਨ ਖੇਤੀ ਵਿਭਿੰਨ ਰੁਝਾਨ ‘ਤੇ ਸ਼ੱਕ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਥੋਕ ਭਾਅ ਹੇਠਾਂ ਡਿੱਗ ਗਏ ਹਨ। ₹500 ਪ੍ਰਤੀ ਕੁਇੰਟਲ।

ਫਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਦੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਬਾਗਬਾਨੀ ਅਫ਼ਸਰ ਸਿਮਰਨ ਸਿੰਘ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਰਵਾਇਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਦੋਆਬਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਲੁਧਿਆਣਾ ਅਤੇ ਬਠਿੰਡਾ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਆਲੂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।

ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, ਫਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਿਖਾਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਆਲੂ ਹੇਠਲਾ ਰਕਬਾ ਲਗਭਗ 5,500 ਏਕੜ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ 7,500 ਏਕੜ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਲਗਭਗ 73,000 ਮੀਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਝਾੜ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਆਲੂ ਦੇ ਰਕਬੇ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਉਤਸ਼ਾਹਜਨਕ ਗੁੰਜਾਇਸ਼ ਹੈ ਅਤੇ ਵਿਭਾਗ ਇਸ ਫਸਲ ਲਈ ਸਾਰੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।”

ਪਿੰਡ ਕੱਸੋਆਣਾ ਦੇ ਹਰਦੇਵ ਸਿੰਘ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਣਕ-ਝੋਨੇ ਦੇ ਚੱਕਰ ਤੋਂ 2021 ਵਿੱਚ ਆਲੂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਕੀਤੀ। “ਮੈਂ 20 ਏਕੜ ਦੇ ਨਾਲ ਆਲੂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇਸ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕੀਤਾ, 2025-26 ਵਿੱਚ 100 ਏਕੜ ਵਿੱਚ ਫਸਲ ਬੀਜੀ, ਜਿਆਦਾਤਰ ਲੀਜ਼ ‘ਤੇ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਜ਼ਮੀਨ ‘ਤੇ। ਮੇਰਾ ਤਜਰਬਾ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮਾਰਕੀਟ ਰੇਟ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਦੇ ਜੋਖਮ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਆਲੂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਲਾਭਦਾਇਕ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਹਰਵਦੇਵ LR ਕਿਸਮਾਂ ਨੂੰ ਉਗਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਯੂਨਿਟਾਂ ਨੂੰ ਚਿਪਸ ਅਤੇ ਵੇਫਰ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮੰਗ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਟੇਬਲ ਆਲੂ ਨੂੰ ਸਬਜ਼ੀ ਦੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖਾਧਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।

ਚੱਕ ਸੋਮਾਣਾ ਵਾਲਾ ਦੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਕਿਸਾਨ ਗੁਰਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮਿਆਰੀ ਬੀਜਾਂ ਦੀ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਉਪਲਬਧਤਾ ਨਾਲ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਆਲੂ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਦਾ ਹੈ।

ਉਸਨੇ 2018 ਵਿੱਚ 1.5 ਏਕੜ ਵਿੱਚ ਆਲੂ ਦੀ ਬਿਜਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ 50 ਏਕੜ ਤੱਕ ਵਧਾ ਦਿੱਤਾ।

ਸਫਲਤਾ ਦਾ ਸੁਆਦ ਚੱਖਣ ਅਤੇ ਮੁਨਾਫੇ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਗੁਰਵਿੰਦਰ ਹੁਣ ਰਵਾਇਤੀ ਮਿੱਟੀ-ਅਧਾਰਿਤ ਤਰੀਕਿਆਂ ਦੀ ਬਜਾਏ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਬੀਜ ਆਲੂ ਉਗਾਉਣ ਦੇ ਇੱਕ ਉੱਦਮੀ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।

“ਮੈਂ ਇਸ ਸਾਲ ਐਰੋਪੋਨਿਕ ਆਲੂ ਬੀਜ ਉਤਪਾਦਨ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਖੇਤਰ ਦੀ ਪੱਛਮੀ ਬੰਗਾਲ, ਬਿਹਾਰ ਅਤੇ ਉੱਤਰ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਸਮੇਤ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਆਲੂ ਉਤਪਾਦਕ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਮੰਗ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।

ਇੱਕ ਹੋਰ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕੁਝ ਉੱਦਮੀ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਗੁਜਰਾਤ ਅਤੇ ਹੋਰ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਆਲੂ ਪ੍ਰੋਸੈਸਿੰਗ ਯੂਨਿਟਾਂ ਨਾਲ ਕੰਟਰੈਕਟ ਫਾਰਮਿੰਗ ਦੇ ਤਜਰਬੇ ਵੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਹਨ।

ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਯੂਨਿਟ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਇਕਾਈ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਦੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਬੀਜ ਪੇਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਬਿਹਤਰ ਮੁਨਾਫੇ ਦਾ ਰਾਹ ਪੱਧਰਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ।”

ਸਰਕਾਰੀ ਸੂਤਰਾਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਵਿੱਚ ਉਗਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਆਲੂਆਂ ਦੇ ਬੀਜਾਂ ਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਉੱਚ ਪੱਧਰੀ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਉਗਾਏ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਲਗਭਗ 60% ਆਲੂ ਦੂਜੇ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਅਗਲੇ ਸੀਜ਼ਨ ਲਈ ਬੀਜ ਵਜੋਂ ਵਰਤਣ ਲਈ ਵੇਚੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਇਕ ਹੋਰ ਕਿਸਾਨ ਰਮਨਦੀਪ ਸਿੰਘ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਫਿਰੋਜ਼ਪੁਰ ਦੇ ਕਈ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਆਲੂ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇਸ ਫਸਲ ਵੱਲ ਰੁਖ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਣਕ ਦੀ ਰਵਾਇਤੀ ਫ਼ਸਲ ਦੇ ਉਲਟ, ਆਲੂ ਦੀ ਖੇਤੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਵਾਲੀ ਹੈ ਜਿਸ ਲਈ ਮਸ਼ੀਨੀਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।

“ਇਸਦੀ ਕੀਮਤ ਹੈ ₹ਬਿਜਾਈ ਤੋਂ ਵਾਢੀ ਤੱਕ 60,000-70,000 ਪ੍ਰਤੀ ਏਕੜ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੇ ਜੀ ₹800 ਪ੍ਰਤੀ ਕੁਇੰਟਲ, ਅਤੇ ਇਸ ਸਾਲ ਦਰਾਂ ਔਸਤਨ ਤੱਕ ਡਿੱਗ ਗਈਆਂ ਹਨ ₹400 ਪ੍ਰਤੀ ਕੁਇੰਟਲ। ਪਰ ਸ਼ੁਕਰ ਹੈ ਕਿ ਆਲੂ ਦੀ ਕਾਸ਼ਤ ਦੇ ਉੱਭਰ ਰਹੇ ਰੁਝਾਨ ਕਾਰਨ ਲਗਭਗ 25 ਕੋਲਡ ਸਟੋਰ ਆ ਗਏ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਸਟਾਕ ਕਰਨ ਅਤੇ ਬਿਹਤਰ ਰੇਟ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਇੱਕ ਜੋਖਮ ਵਾਲੀ ਫਸਲ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਗਿਰਾਵਟ ਆ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਜਾਂ ਇਹ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੀਮਤਾਂ ਦੇ ਸਕਦੀ ਹੈ, ”ਰਮਨਦੀਪ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਮਾਣਕੇਨ ਵਾਲੀ ਦੇ ਉੱਘੇ ਆਲੂ ਉਤਪਾਦਕ ਪ੍ਰਭਜੋਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਨੂੰ ਮੰਡੀਕਰਨ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਚੰਗੀ ਕਮਾਈ ਕਰਨ ਲਈ ਫਸਲ ਦੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।

“ਗੁਣਵੱਤਾ ਇੱਕ ਕੀਮਤੀ ਬਾਗਬਾਨੀ ਫਸਲ ਦੀ ਕੁੰਜੀ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਲੂ ਜਿਸਦਾ ਇੱਕ ਮਾਰਕੀਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਅਕਸਰ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਆਪਣੀ ਉਪਜ ਲੈ ਕੇ ਮੰਡੀਆਂ ਵਿੱਚ ਭੱਜਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਗੰਦਗੀ ਵਰਗੀ ਸਥਿਤੀ ਮੰਡੀ ਨੂੰ ਕਰੈਸ਼ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।