ਵੈਲੇਨਟਾਈਨ ਡੇਅ, ਲਗਭਗ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ, ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਜੋੜਿਆਂ ਦੇ ਨਿਵੇਕਲੇ ਡੋਮੇਨ ਤੋਂ ਤਬਦੀਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਸਿੰਗਲਜ਼ ਖੁੱਲ੍ਹੇਆਮ ਆਪਣੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਨੂੰ ਗਲੇ ਲਗਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਜਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਕਦੇ ਪ੍ਰੇਮੀਆਂ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਵਜੋਂ ਮਾਰਕੀਟ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਹੁਣ ਉਹ ਸਵੈ-ਨਿਰਭਰਤਾ ਦੇ ਦਾਅਵੇ ਵਜੋਂ ਦੁੱਗਣਾ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਟ੍ਰਾਈਸਿਟੀ ਦੇ ਪਾਰ, ਵਪਾਰਕ ਸਥਾਨ ਨਵੀਂ ਸ਼ਿਫਟ ਦੇ ਅਨੁਕੂਲ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਮੋਹਾਲੀ ਦੇ ਮਿਸੌਰਾ ਕੈਫੇ ਵਿਖੇ ਇੱਕ “ਸਿੰਗਲ ਮਿਕਸਰ” ਅਤੇ ਇਵੈਂਟ ਹਾਊਸ ਵਿਖੇ ਮੁਲਕਤ ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ “ਸਿੰਗਲ ਫੈਸਟ” ਉਹਨਾਂ ਸਮਾਗਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹਨ ਜੋ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ “ਉਹ ਕੌਣ ਹਨ” ਲਈ ਮਨਾਉਂਦੇ ਹਨ ਨਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਨਾਲ ਡੇਟਿੰਗ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਰੁਝਾਨ ਖਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ 20 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ, ਕਾਲਜ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਸਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਜ਼ਰੂਰੀ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਸਵੈ ਵਿਕਾਸ, ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਅਭਿਲਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਸੁਤੰਤਰਤਾ ਕੇਂਦਰ ਦੀ ਸਟੇਜ ਲੈ ਰਹੀ ਹੈ।
27 ਸਾਲਾ ਅਰਸ਼ ਠਾਕੁਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ 20 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ‘ਚ ਅਜਿਹਾ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਹੈ ਜੋ ਕੋਈ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵਿਆਹ ਲਈ ਦਬਾਅ ਨਾ ਪਾਇਆ ਜਾਣਾ ਇਕ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਹੈ ਜਿਸ ਦਾ ਉਹ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ। “ਮੈਂ ਰਿਸ਼ਤਿਆਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਵਜੋਂ ਦੇਖਦੀ ਹਾਂ ਜੋ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਿਘਾਰ ਦੇ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਨਿੱਜੀ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾ ਸਕਦੀ ਹੈ; ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਨਾ ਬਣਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
ਫਿਰ ਵੀ, ਕੁਝ ਦਹਾਕੇ ਪਹਿਲਾਂ, ਦ੍ਰਿਸ਼ ਵੱਖਰਾ ਸੀ। ਸੈਕਟਰ-11 ਮਾਰਕੀਟ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਪ੍ਰਧਾਨ ਦਿਵਾਕਰ ਸਾਹੂਜਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਵੈਲੇਨਟਾਈਨ ਡੇਅ ਨੂੰ ਵਪਾਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਦੁਕਾਨ ਚਲਾਈ ਸੀ, ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਜਨੂੰਨ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹਨ। “ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਉੱਥੇ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਵਰਗਾ ਉਤਸ਼ਾਹ ਸੀ। ਲੜਕੇ ਅਤੇ ਲੜਕੀਆਂ ਤੋਹਫ਼ੇ ਖਰੀਦਦੇ ਸਨ-ਕਦੇ ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਲਈ, ਕਦੇ ਕਈ ਸੰਭਾਵਨਾਵਾਂ ਲਈ।” ਅੱਜ, ਉਸ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਜੋਸ਼ ਭਰੀ ਭੀੜ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਘਟ ਗਈ ਹੈ।
ਸਮਾਜ-ਵਿਗਿਆਨੀ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਤਬਦੀਲੀ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਹੈ। ਪੰਜਾਬ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਸਮਾਜ ਸ਼ਾਸਤਰੀ, ਕੁਮੂਲ ਅੱਬੀ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਅੱਜ ਦਾ ਨੌਜਵਾਨ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਵੈ-ਜਾਗਰੂਕ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹੀ ਹੈ। “ਉਹ ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਪਿਆਰ-ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਉੱਤਮਤਾ, ਨਿੱਜੀ ਵਿਕਾਸ, ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਸਥਿਰਤਾ ਤੋਂ ਪਰੇ ਪੂਰਤੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਉਸਨੇ “ਸਥਿਤੀ” ਦੇ ਉਭਾਰ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ – ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਰਿਸ਼ਤਾ – ਸਮੇਂ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ। “ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਵੱਈਏ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖਾਸ ਤਰਲਤਾ ਹੈ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬਾਈਡਿੰਗ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਤੋਂ ਸੁਚੇਤ ਹਨ ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਕੁਨੈਕਸ਼ਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹਨ, ”ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਡੇਟਿੰਗ ਐਪਸ ਨੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਵਿਕਲਪਾਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਾਲ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਪੀਯੂ ਕਾਉਂਸਲਰ ਪੁਲਕਿਤਾ ਵਾਧਵਾ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਡਰ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਵੀ ਇੱਕ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਂਦੀ ਹੈ। “ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਆਪਣੇ ਆਪ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਆਪਣੀ ਤੰਦਰੁਸਤੀ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ,” ਉਹ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਕਈਆਂ ਲਈ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕੁਆਰੇਪਣ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਅਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਨੂੰ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰਨਾ ਹੈ। 23 ਸਾਲਾ ਵਾਰਤਿਕ ਪੈਂਟਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਸ ਸਮੇਂ ਫੋਕਸ ਅੰਦਰ ਵੱਲ ਹੈ। “ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ-ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਤੌਰ’ ਤੇ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਆਖਰਕਾਰ ਆ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਹੁਣ ਤੱਕ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਦਿਨ ਲਗਭਗ ਹੈ,” ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ।
