ਹਿਮਾਚਲ ਦੇ ਮੁੱਖ ਮੰਤਰੀ ਸੁਖਵਿੰਦਰ ਸਿੰਘ ਸੁੱਖੂ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਨਾਲ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਵਪਾਰਕ ਸਮਝੌਤੇ ਬਾਰੇ ਮੁੱਦਾ ਉਠਾਉਣਗੇ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਸੇਬਾਂ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ‘ਤੇ ਰਿਆਇਤਾਂ ਹਿਮਾਚਲ ਦੀ ਸੇਬ ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਨੂੰ ਮਾੜਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।
“ਮੈਂ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ‘ਤੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਨਰਿੰਦਰ ਮੋਦੀ ਨੂੰ ਪੱਤਰ ਲਿਖਾਂਗਾ। ਹਿਮਾਚਲ ਦੇ ਸੇਬ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦਰਮਿਆਨ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਹਸਤਾਖਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਮੁਕਤ ਵਪਾਰ ਸਮਝੌਤੇ (ਐਫਟੀਏ) ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਤੋਂ ਸੇਬਾਂ ‘ਤੇ ਦਰਾਮਦ ਡਿਊਟੀ 50% ਤੋਂ ਘਟਾ ਕੇ 25% ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੂਬੇ ਦੇ ਸੇਬ ਉਤਪਾਦਕ ਚਿੰਤਤ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਰਕੀਟ ਵਿੱਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਸਸਤੇ ਸੇਬਾਂ ਦੀ ਆਮਦ ਕਾਰਨ ਸਥਾਨਕ ਸੇਬਾਂ ਦੀਆਂ ਕੀਮਤਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਰਾਵਟ ਆਵੇਗੀ।
ਸੇਬ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ 44 ਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਦਰਾਮਦ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਹਿਮਾਚਲੀ ਉਤਪਾਦਕਾਂ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਤੁਰਕੀ, ਈਰਾਨ ਅਤੇ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਤੋਂ ਦਰਾਮਦ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ SAFTA (ਸਾਊਥ ਏਸ਼ੀਅਨ ਫਰੀ ਟਰੇਡ ਏਰੀਆ) ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਸੇਬਾਂ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਬਾਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਡਿਊਟੀ ਦੇ ਨਾਲ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਮਿਲਦੀ ਹੈ। ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ, ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਸੇਬ ਘੱਟ ਕੀਮਤ ‘ਤੇ ਵਿਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਹਿਮਾਚਲੀ ਉਤਪਾਦਕਾਂ ਲਈ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ ਸਥਾਨਕ ਬਾਗਬਾਨਾਂ ਦੇ ਮੁਨਾਫੇ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਆਈ ਹੈ, ਜੋ ਉਤਪਾਦਨ, ਪੈਕਿੰਗ ਅਤੇ ਆਵਾਜਾਈ ਦੀਆਂ ਵਧਦੀਆਂ ਲਾਗਤਾਂ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੇ ਹਨ।
ਸਾਂਝੇ ਕਿਸਾਨ ਮੰਚ ਦੇ ਕਨਵੀਨਰ ਹਰੀਸ਼ ਚੌਹਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਐਫਟੀਏ ਹਿਮਾਚਲ ਦੇ ਸੇਬ ਉਤਪਾਦਕਾਂ ਲਈ ਮੌਤ ਦੇ ਵਾਰੰਟ ਵਜੋਂ ਆਉਂਦਾ ਹੈ। ਕੇਂਦਰ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਪਹਾੜੀ ਰਾਜਾਂ ਦੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਦੀ ਰਾਖੀ ਲਈ ਕਦਮ ‘ਤੇ ਮੁੜ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਗੰਭੀਰ ਲੋੜ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਆਰਥਿਕਤਾ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਸੇਬ ਦੀ ਖੇਤੀ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਹੈ।”
ਸਟੋਨ ਫਰੂਟ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਅਤੇ ਸੇਬ ਦੇ ਬਾਗਬਾਨ ਦੀਪਕ ਸਿੰਘਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਸਾਨ ਚਿੰਤਤ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਅਜਿਹਾ ਪਹਿਲਾ ਦੇਸ਼ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਛੋਟ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਐਫਟੀਏ ਵਿੱਚ ਵੀ ਇਹ ਰਿਆਇਤ ਜਾਰੀ ਰਹਿਣ ਦਾ ਡਰ ਹੈ ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੀਮਤਾਂ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਡਿੱਗ ਜਾਣਗੀਆਂ। ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸੇਬ ਦੀ ਆਰਥਿਕਤਾ ਲਈ।”
ਵਪਾਰਕ ਅੰਕੜੇ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਭਾਰਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਈ ਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਸਾਲਾਨਾ ਪੰਜ ਲੱਖ ਮੀਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਸੇਬਾਂ ਦੀ ਦਰਾਮਦ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 30,000-32,000 ਮੀਟ੍ਰਿਕ ਟਨ ਦੀ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤੀ – ਕੁੱਲ ਆਯਾਤ ਦਾ ਲਗਭਗ 6% – ਹੁਣ ਤੱਕ 50% ਡਿਊਟੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ; ਬਾਗਬਾਨਾਂ ਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਅਗਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਟਾ ਵਧਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਿਆਇਤੀ ਦਰ ਇਸ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਾ ਦੇਵੇਗੀ।
ਐਪਲ ਗਰੋਅਰਜ਼ ਐਸੋਸੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਸੋਹਨ ਠਾਕੁਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਕਦਮ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਵਪਾਰਕ ਸੌਦਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਮਿਸਾਲ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਭਾਰਤੀ ਬਾਗਬਾਨੀ ਨੂੰ ਢੁਕਵੀਂ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੇ ਬਿਨਾਂ ਘੱਟ ਲਾਗਤ ਦੇ ਆਯਾਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਪਹਾੜੀ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਉਤਪਾਦਨ ਲਾਗਤ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਕਾਫ਼ੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਪ੍ਰਤੀ ਹੈਕਟੇਅਰ ਪੈਦਾਵਾਰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਐਪਸ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਬਾਜ਼ਾਰ ਮਿਲਦਾ ਹੈ।”
