ਉਸਮਾਨ ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਿਡਨੀ ‘ਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਖਿਲਾਫ ਐਸ਼ੇਜ਼ ਦੇ ਪੰਜਵੇਂ ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈ ਲੈਣਗੇ। ਉਸ ਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਲਈ ਹੁਣ ਤੱਕ 87 ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਖੇਡੇ ਹਨ ਅਤੇ 43.39 ਦੀ ਔਸਤ ਨਾਲ 6206 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿਚ 16 ਸੈਂਕੜੇ ਅਤੇ 28 ਅਰਧ ਸੈਂਕੜੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਅੱਜ ਪ੍ਰੈਸ ਕਾਨਫਰੰਸ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ। ਸਿਡਨੀ ਟੈਸਟ ਐਤਵਾਰ (4 ਜਨਵਰੀ) ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਹੈ। ਐਸਸੀਜੀ ਪ੍ਰੈਸ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਪੱਤਰਕਾਰਾਂ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਿਆਂ ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਸੀਰੀਜ਼ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਆਖਰੀ ਸੀਰੀਜ਼ ਹੋਵੇਗੀ। ਉਸ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਮੁੱਖ ਕੋਚ ਐਂਡਰਿਊ ਮੈਕਡੋਨਲਡ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ 2027 ‘ਚ ਭਾਰਤ ਦੌਰੇ ‘ਤੇ ਖੇਡੇ।

 

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਐਡੀਲੇਡ ਟੈਸਟ ਲਈ ਨਾ ਚੁਣਿਆ ਜਾਣਾ ਉਸ ਲਈ ਸੰਕੇਤ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਖੇਡ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੈ। ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਸਟੀਵ ਸਮਿਥ ਦੇ ਆਖਰੀ ਸਮੇਂ ‘ਤੇ ਬੀਮਾਰ ਹੋਣ ਕਾਰਨ ਖਵਾਜਾ ਨੂੰ ਐਡੀਲੇਡ ‘ਚ ਖੇਡਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਰਾਚੇਲ (ਖਵਾਜਾ ਦੀ ਪਤਨੀ) ਨਾਲ ਕਾਫੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਇਕ ਵੱਡਾ ਮੌਕਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਛੱਡੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਅੱਗੇ ਖੇਡਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ [कोच] ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਐਂਡਰਿਊ ਮੈਕਡੋਨਲਡ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ 2027 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।

ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ‘ਤੇ, ਕੁਝ ਮਾਣ ਨਾਲ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਸੰਦੀਦਾ ਐਸਸੀਜੀ ‘ਤੇ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸੀਰੀਜ਼ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਾਫੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ। ਫਿਰ ਐਡੀਲੇਡ ਜਾਣਾ ਅਤੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਚੁਣਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ, ਸ਼ਾਇਦ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਸੀ। ਉਸਮਾਨ ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੌਰਾਨ ਕਈ ਵਾਰ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਣ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪਿਛਲੀ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਸੀਰੀਜ਼ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਬਾਕਸਿੰਗ ਡੇ ਟੈਸਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੇ ਸੰਨਿਆਸ ਬਾਰੇ ਮੁੱਖ ਕੋਚ ਨੂੰ ਵੀ ਦੱਸਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਉਸ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣ ਕਿਸੇ ਸਮੇਂ ਮੈਨੂੰ ਰਿਟਾਇਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਰਿਟਾਇਰ ਹੋ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਰੁਕ ਰਿਹਾ।”

 

ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਲੋਕ ਮੈਨੂੰ ਚੁੱਕ ਰਹੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਹਿ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਮੈਂ ਰਹਿਣ ਲਈ ਸੁਆਰਥੀ ਹਾਂ। ਪਰ ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ। ਐਂਡਰਿਊ ਮੈਕਡੋਨਲਡ ਨੇ ਸਾਫ਼ ਕਿਹਾ, ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਰੁਕੋ। ਸਾਨੂੰ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵ ਟੈਸਟ ਚੈਂਪੀਅਨਸ਼ਿਪ ਲਈ ਤੁਹਾਡੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਰਹੋ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਰੁਕਿਆ।” ਉਸਮਾਨ ਖਵਾਜਾ ਨੇ ਵੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਤੋਂ ਸੰਨਿਆਸ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਿਗ ਬੈਸ਼ ਲੀਗ (ਬੀਬੀਐਲ) ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਿਸਬੇਨ ਹੀਟ ਲਈ ਖੇਡਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖੇਗਾ।