ਇਸ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਯਾਤਰਾ 20 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ, ਮੇਰੇ 16 ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਜਰਮਨ ਸ਼ੈਫਰਡ ਦੇ ਸਤਰੰਗੀ ਪੁਲ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਗਲੀ ਦੇ ਕੁੱਤਿਆਂ ‘ਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਬਹਿਸਾਂ ਅਕਸਰ ਸੁਰਖੀਆਂ ‘ਤੇ ਹਾਵੀ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਮੇਰਾ ਮਨ ਕਿਤੇ ਹੋਰ ਭਟਕ ਜਾਂਦਾ ਹੈ – ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਵੱਲ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰਾ ਰਸਤਾ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਛੋਟੀ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦਿਆਂ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਮ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਉਹ ਇੱਕ ਦਹਾਕਾ ਪਹਿਲਾਂ ਗਰਭਵਤੀ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ, ਸਾਡੇ ਗੁਆਂਢ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦੀ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਗੁਆਂਢੀਆਂ ਵੱਲੋਂ ਲਾਠੀਆਂ ਅਤੇ ਲੱਤਾਂ ਨਾਲ ਮਿਲਾਇਆ ਗਿਆ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ‘ਤੇ ਕੂੜਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਸਭ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਛੋਟੀ ਨੇ ਸਿਰਫ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਬੇਅੰਤ ਧੀਰਜ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਉਸਦੀ ਪੂਛ ਹਿੱਲਦੀ ਰਹੀ ਭਾਵੇਂ ਉਸਦੇ ਕੰਨ ਡਰ ਨਾਲ ਝੁਕ ਗਏ ਹੋਣ।

ਆਖਰਕਾਰ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਨੇੜਲੀ ਫੁੱਲਾਂ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਦੇ ਸਟਾਲਾਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਪਨਾਹਗਾਹ ਮਿਲੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਛੇ ਸਿਹਤਮੰਦ ਕਤੂਰੇ ਪੈਦਾ ਕੀਤੇ। ਪਹਿਲਾਂ-ਪਹਿਲਾਂ, ਮੈਂ ਹੀ ਉਸ ਨੂੰ ਦੁੱਧ ਅਤੇ ਰੋਟੀ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦਾ ਸੀ – ਉਹ ਤੋਹਫ਼ੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਬੇਮਿਸਾਲ, ਪਿਆਰ ਭਰੇ ਚਾਟ ਨਾਲ ਮੇਰਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ। ਆਖਰਕਾਰ, ਹੋਰ ਕੁੱਤੇ ਪ੍ਰੇਮੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਏ, ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਲਈ, ਛੋਟੀ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹੀ।

ਪਰ ਸਾਡੀ ਦੋਸਤੀ ਨੇ ਦੁਖਦਾਈ ਮੋੜ ਲੈ ਲਿਆ। ਜਨਵਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਧੁੰਦ ਵਾਲੀ ਸਵੇਰ ਨੂੰ, ਉਹ ਨਾਸ਼ਤਾ ਕਰਨ ਲਈ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਆਈ। ਮੈਂ ਉਸ ਦੇ ਕੰਬਲ ‘ਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਠੰਡਾ ਅਤੇ ਬੇਜਾਨ ਪਾਇਆ। ਉਸ ਦੇ ਕਤੂਰੇ, ਆਪਣੇ ਨੁਕਸਾਨ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ, ਅਜੇ ਵੀ ਦੁੱਧ ਚੁੰਘ ਰਹੇ ਸਨ।

ਫਿਰ ਕਾਲੀ, ਇੱਕ ਕੁੱਤਾ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਬਹਾਦਰੀ ਮੇਰੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਉੱਕਰੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਪੰਜ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਕ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਦੀ ਗਰਜ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਬੇਚੈਨ ਚੀਕਣ ਨਾਲ ਜਾਗ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਭਿੱਜਿਆ ਹੋਇਆ ਲੱਭਣ ਲਈ ਆਪਣਾ ਗੇਟ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਇੱਕ ਕਤੂਰੇ ਨੇ ਉਸਦੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ।

ਪਹਿਲਾ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਤੇਜ਼ ਮੀਂਹ ਵਿੱਚ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈ। ਮੈਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਇੱਕ ਗੂੰਜ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ, ਕਾਲੀ ਨੇ ਇੱਕ ਦੂਜਾ ਕਤੂਰਾ ਲੈ ਕੇ ਮੇਰੀ ਕੰਧ ਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇਸ ਬਚਾਅ ਮਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਦੁਹਰਾਇਆ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਦਾ ਸਾਰਾ ਕੂੜਾ ਸਾਡੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਉਸ ਰਾਤ ਦੀਆਂ ਅਸਥਿਰਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਦੋ ਹੀ ਬਚੇ ਸਨ, ਕਾਲੀ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਸਾਡੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਇੱਕ ਅੰਗ ਬਣਿਆ ਰਿਹਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਸੜਕ ਦੁਰਘਟਨਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਖੋਹ ਲਿਆ।

ਸਾਰੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਭਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀਆਂ; ਕੁਝ ਸ਼ੁੱਧ ਆਨੰਦ ਹਨ। ਮੋਤੀ ਨੂੰ ਹੀ ਲੈ ਲਓ, ਜਿਸਦਾ ਜੀਵਨ ਦਾ ਇੱਕੋ-ਇੱਕ ਮਿਸ਼ਨ ਸ਼ਾਮ ਦੀ ਸੈਰ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਲੰਬਾ ਢਿੱਡ-ਖਰਾੜਨਾ ਸੈਸ਼ਨ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨਾ ਸੀ। ਉਹ ਦੀਵਾਲੀ ਦੀ ਇੱਕ ਰਾਤ, ਪਟਾਕਿਆਂ ਅਤੇ ਹਫੜਾ-ਦਫੜੀ ਦੀ ਇੱਕ ਦੁਰਘਟਨਾ ਵਿੱਚ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਤੱਕ ਖੋਜ ਕੀਤੀ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।

ਅੱਜ, ਹੱਬੂ ਅਤੇ ਨੰਨ੍ਹੀ ਨੇ ਹਸਪਤਾਲ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਦੇਰ ਰਾਤ ਦੀਆਂ ਸ਼ਿਫਟਾਂ ਨੂੰ ਆਸਾਨ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਿੱਜੀ ਸਹਾਇਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਹਸਪਤਾਲ ਦੇ ਗੇਟਾਂ ‘ਤੇ ਘੰਟਿਆਂ ਤੱਕ ਧੀਰਜ ਨਾਲ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮਰੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਲੈਂਦਾ। ਭਾਵੇਂ ਕਿੰਨੀ ਵੀ ਦੇਰ ਹੋ ਜਾਵੇ, ਉਹ ਉੱਥੇ ਹਨ, ਮੈਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਘਰ ਦੇਖਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਨ।

ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਕੈਨਵਸ ਨੂੰ ਜੀਵੰਤ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹਨਾਂ ਜੀਵਾਂ ਨੂੰ ਅਵਾਰਾ ਆਖਣਾ ਬੁਨਿਆਦੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਬੇਇਨਸਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਬੇਘਰ ਹਨ। ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨਾਲ ਅਕਸਰ ਵਿਤਕਰਾ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਦਾ ਇੱਕ ਬ੍ਰਾਂਡ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਮਨੁੱਖ ਘੱਟ ਹੀ ਮੇਲ ਖਾਂਦੇ ਹਨ।

ਆਓ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਨਮਾਨ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੀਏ। ਉਹ ਅਵਾਜ਼ ਰਹਿਤ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਉਹ ਦਿਲੋਂ ਦੂਰ ਹਨ.

ਲੇਖਕ ਜਲੰਧਰ ਸਥਿਤ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ gulbaharsidhu@rediffmail.com