ਸਟੀਵ ਸਮਿਥ ਨੂੰ ਪੱਕਾ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇੰਗਲੈਂਡ ‘ਚ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਐਸ਼ੇਜ਼ 2027 ਸੀਰੀਜ਼ ‘ਚ ਖੇਡੇਗਾ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਸੀਰੀਜ਼ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੱਕ ਉਸ ਦੀ ਉਮਰ 38 ਸਾਲ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਆਸਟਰੇਲਿਆਈ ਟੀਮ ਇਸ ਸੀਰੀਜ਼ ਵਿਚ ਖੇਡਣ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੈ। ਬੈਗੀ ਗ੍ਰੀਨ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸਿਡਨੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਗਰਾਊਂਡ ‘ਤੇ ਬੇਨ ਸਟੋਕਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਵਾਲੀ ਇੰਗਲੈਂਡ ਖਿਲਾਫ ਪੰਜਵੇਂ ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ‘ਚ ਪੰਜ ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਆਸਾਨ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਐਸ਼ੇਜ਼ ਸੀਰੀਜ਼ 4-1 ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਨਾਂ ਕਰ ਲਈ।

 

ਸੀਰੀਜ਼ ‘ਚ ਸਭ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਿਕਟਾਂ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਮਿਸ਼ੇਲ ਸਟਾਰਕ ਨੂੰ ‘ਪਲੇਅਰ ਆਫ ਦਾ ਸੀਰੀਜ਼’ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ, ਜਦਕਿ ਸਲਾਮੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਟ੍ਰੈਵਿਸ ਹੈੱਡ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਪਾਰੀ ‘ਚ ਸ਼ਾਨਦਾਰ 163 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ‘ਪਲੇਅਰ ਆਫ ਦਾ ਮੈਚ’ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ। ਮੇਜ਼ਬਾਨਾਂ ਨੇ ਪਰਥ, ਬ੍ਰਿਸਬੇਨ ਅਤੇ ਐਡੀਲੇਡ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਥ੍ਰੀ ਲਾਇਨਜ਼ ਨੇ ਮੈਲਬੌਰਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਯਾਦਗਾਰ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਵਾਪਸੀ ਕੀਤੀ। ਜ਼ਿਕਰਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਨਿਯਮਤ ਕਪਤਾਨ ਪੈਟ ਕਮਿੰਸ ਦੀ ਗੈਰ-ਮੌਜੂਦਗੀ ‘ਚ ਸਮਿਥ ਨੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਕਪਤਾਨ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਸਿਰਫ ਐਡੀਲੇਡ ਮੈਚ ਹੀ ਖੇਡਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਬੀਮਾਰੀ ਕਾਰਨ ਸਮਿਥ ਐਡੀਲੇਡ ‘ਚ ਤੀਜਾ ਟੈਸਟ ਨਹੀਂ ਖੇਡ ਸਕੇ।

ਏਸ਼ੇਜ਼ ਸੀਰੀਜ਼ ਵਿਚ ਸਮਿਥ ਚੌਥੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਸਨ। ਇਸ ਦਿੱਗਜ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਨੇ ਚਾਰ ਮੈਚਾਂ ਦੀਆਂ ਅੱਠ ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ 57.20 ਦੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਔਸਤ ਨਾਲ 286 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ। ਇਸ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਦੇ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਨੇ ਇੱਕ ਅਰਧ ਸੈਂਕੜਾ ਅਤੇ ਦੋ ਸੈਂਕੜੇ ਲਗਾਏ। ਸਮਿਥ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਬਾਕੀ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਅਨ ਟੀਮ 2027 ਵਿੱਚ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤਣ ਲਈ ਕਿੰਨੀ ਉਤਸੁਕ ਹੈ। ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਉਪਲਬਧੀ ਹੈ ਜੋ ਉਹ ਹਾਸਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੇਗਾ, ਪਰ ਉਸ ਨੂੰ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚ ਸਕੇਗਾ।

 

ਈਐਸਪੀਐਨਕ੍ਰਿਕਇੰਫੋ ਦੇ ਹਵਾਲੇ ਨਾਲ ਫੌਕਸ ਕ੍ਰਿਕਟ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਿਆਂ ਸਮਿਥ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਉਥੇ ਜਾ ਕੇ ਏਸ਼ੇਜ਼ ਜਿੱਤਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਕਾਰਨਾਮਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਹਾਸਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚਾਂ ਜਾਂ ਨਾ, ਇੱਕ ਵੱਖਰਾ ਸਵਾਲ ਹੈ। ਸਾਡੀ ਟੀਮ ਪਿਛਲੇ ਚਾਰ-ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅੱਗੇ ਵਧਦੇ ਰਹਾਂਗੇ, ਬਿਹਤਰ ਹੁੰਦੇ ਰਹਾਂਗੇ। ਸਮਿਥ ਨੇ ਪੂਰੀ ਸੀਰੀਜ਼ ਦੌਰਾਨ ਬੱਲੇ ਅਤੇ ਵਿਕਟਕੀਪਿੰਗ ਦੋਵਾਂ ਨਾਲ ਅਲੈਕਸ ਕੈਰੀ ਦੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਤਾਰੀਫ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੈਰੀ ਦੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨੇ ਮਿਸ਼ੇਲ ਸਟਾਰਕ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਲਈ ਸਕਾਟ ਬੋਲੈਂਡ ਅਤੇ ਮਾਈਕਲ ਨੇਸਰ ਦੀ ਮਦਦ ਕੀਤੀ।