ਇਸ ਕੈਨਵਸ ਸ਼ੇਡ ਦਾ ਇਤਿਹਾਸ ਲੰਮਾ ਅਤੇ ਦਿਲਚਸਪ ਹੈ। ਇਹ ਮਿਸਰੀ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਕਾਢ ਸੀ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾ ਸਿੰਥੈਟਿਕ ਪਿਗਮੈਂਟ ਸੀ ਜਿਸ ਨੇ ਮੂਰਤੀਆਂ, ਕਬਰਾਂ ਅਤੇ ਪੋਰਸਿਲੇਨ ਜਾਂ ਮੈਡੀਟੇਰੀਅਨ ਹੇਠਾਂ ਮਾਤਾ ਮਰਿਯਮ ਦੇ ਵਸਤਰਾਂ ਨੂੰ ਸਜਾਇਆ ਸੀ। ਨਤੀਜਾ ਇਹ ਨਿਕਲਿਆ ਕਿ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਤੋਂ ਆਯਾਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਪੱਥਰ ਲਾਪਿਸ ਲਾਜ਼ੁਲੀ ਨੂੰ ਪੀਸਣ ਨਾਲ, 14ਵੀਂ ਤੋਂ 17ਵੀਂ ਸਦੀ ਤੱਕ ਯੂਰਪ ਵਿੱਚ ਪੁਨਰਜਾਗਰਣ, ਬੌਧਿਕ ਅਤੇ ਸੁਹਜਵਾਦੀ ਲਹਿਰ ਲਿਆਂਦੀ ਗਈ।

ਪੁਰਾਣੀ ਦੁਨੀਆ ਤੋਂ ਨਵੇਂ ਸ਼ਹਿਰ

ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਤੋਂ ਯੂਰਪ ਦੇ ਇਸ ਸੈਰ-ਸਪਾਟੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ, ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਇੰਨੇ ਪੁਰਾਣੇ ਸ਼ਹਿਰ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਨਵੀਂ ਦੁਨੀਆਂ ਦੇ ਕਲਾਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਕਲਾ ਕਾਲਜ ਦੇ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਜਵਾਨੀ ਦੇ ਤਜ਼ਰਬਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਜੋ ਕਿ ਰੰਗ, ਰੂਪ ਅਤੇ ਕਲਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਪਨਾਹ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ।

ਸ਼ਿਵ ਸਿੰਘ (ਮੂਰਤੀਕਾਰ), ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੇ ਘਰਾਂ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ਿਆਂ ‘ਤੇ ਪਰਦੇਦਾਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਖਿਡੌਣੇ ਵਜਾਉਣ ਵਾਲੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦਾ ਪੇਂਟਰ ਪ੍ਰੇਮ ਸਿੰਘ, ਪੰਜਾਬੀ ਮਿੱਟੀ ਦੇ ਖੇਤਾਂ ਦਾ ਪੇਂਟਰ ਮਲਕੀਤ ਸਿੰਘ, ਦੀਵਾਨ ਮੰਨਾ ਆਪਣੀ ਸਟ੍ਰੀਟ ਫੋਟੋਗ੍ਰਾਫੀ, ਮਦਨ ਲਾਲ ਆਪਣੇ ਚਮਕਦਾਰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਰੰਗਾਂ ਨਾਲ, ਜਸਕੰਵਲਜੀਤ ਕੌਰ ਆਪਣੀਆਂ ਕੁਝ ਪ੍ਰਿੰਟਸ ਅਤੇ ਪੇਂਟਿੰਗਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਸੀ। ਅਤੇ ਬੇਸ਼ੱਕ 1970 ਵਿੱਚ ਰਾਜ ਕੁਮਾਰ ਨੂੰ ਜੋੜਿਆ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਬਲੂਜ਼ ਵਿੱਚ ਰੰਗਿਆ। ਅਕਾਦਮਿਕਤਾ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਕਲਾਕਾਰ ਦੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਪਰ ਉਹ ਰੰਗਾਂ ਅਤੇ ਰੇਖਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਰੰਗਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਪਲ ਉਦੋਂ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਉਸਦੀ ਕਲਾਕਾਰੀ ਨੇ ਉਸਦੇ ਕਲਾ ਮਾਸਟਰ ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਈ। ਨਿਰਣਾਇਕ ਪਲ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾ ਇਨਾਮ ਮਿਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਅਧਿਆਪਕ ਨੇ ਦੂਜਾ। ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਭਵਿੱਖ ਆਰਟਸ ਵਿੱਚ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਕਾਲਜ ਆਫ਼ ਆਰਟ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲਿਆ। ਚੜ੍ਹਦੀ ਜਵਾਨੀ ਦੀ ਹਿਚਕੀ ਦੂਰ ਹੋ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਦਾ ਸਫ਼ਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ।

ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਇੱਕ ਮਿੱਠੀ ਅਤੇ ਮਜ਼ੇਦਾਰ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਾਲਜ ਆਫ਼ ਆਰਟ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਫਾਰਮ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਆਇਆ ਸੀ: “ਕਾਲਜ ਦੇ ਸਹੀ ਗੇਟ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਨਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਮੈਂ ਨਾਲ ਲੱਗਦੇ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਸੈਂਟਰ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਤਾਜ਼ੇ ਧੋਤੇ ਵਾਲਾਂ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਔਰਤ ਦੀ ਮੂਰਤੀ ਸੀ। ਰੋਸ਼ਨੀ ਥੋੜੀ ਖਰਾਬ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਔਰਤ ਸਮਝਿਆ ਅਤੇ ਮੈਂ ਚੁੱਪ-ਚਾਪ ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਵਾਪਸ ਪਰਤ ਆਇਆ ਕਿ ਸੁੰਦਰੀ ਵਾਪਸ ਆ ਜਾਵੇਗੀ!

ਪੇਂਟਿੰਗ ਸ਼ਹਿਰ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ

ਇਸ ਕਲਾਕਾਰ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਸੰਪੱਤੀ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸਾਡੇ ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਅਪਣਾਉਣ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਨਕਾਰਿਆ ਨਹੀਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਈਆਂ ਨੇ ਲੇ ਕੋਰਬੁਜ਼ੀਅਰ ਦੇ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਅਤੇ ਨਮੂਨੇ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਜੀਵਨ ਦੇ ਤਜ਼ਰਬਿਆਂ ਨੂੰ ਨਮੂਨੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਤਾਕਤ 1971 ਦੀ ਜੰਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ‘ਮੰਮ, ਆਈ ਡੌਟ ਲਾਇਕ ਵਾਰ’, ਅਤੇ ‘ਮਾਈ ਫਾਦਰ ਇਜ਼ ਸਮਵੇਅਰ ਹੇਅਰ’ ਵਰਗੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਰਚਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਇੱਕ ਦੁਰਘਟਨਾ ਵਿੱਚ ਦਿਹਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ।

ਆਪਣੇ ਕਾਲਜ ਦੇ ਸਾਲ ਪੂਰੇ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਪੰਜਾਬ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਸੈਕਟਰ 17 ਦਫਤਰ ਵਿੱਚ ਟੈਕਸਟ ਬੁੱਕ ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਵਜੋਂ ਨੌਕਰੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਨੌਕਰੀ ਨੇ ਉਸ ਦੀ ਪੰਜਾਬੀ ਦੇ ਲੋਕ-ਪੱਖੀ ਪਰ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਲੇਖਕ ਮੋਹਨ ਭੰਡਾਰੀ ਨਾਲ ਗੂੜ੍ਹੀ ਦੋਸਤੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।

ਉਹ ਲੇਖਕਾਂ ਦੀ ਸੰਗਤ ਵਿਚ ਰਿਹਾ। ਦੁਪਹਿਰਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੌਫੀ ਹਾਊਸਾਂ ਵਿਚ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ-ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੋ ਸਨ-ਕਲਾ ਅਤੇ ਸਾਹਿਤ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ਾਮਾਂ ਇਸ ਦੇ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਸ਼ੋਰੂਮਾਂ ਅਤੇ ਵਿਕਰੇਤਾਵਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲ ਵੇਚਣ ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਥਾਂ ‘ਤੇ ਬੈਠ ਕੇ ਇਸ ਮਸ਼ਹੂਰ ਸੈਕਟਰ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਸੈਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਬਿਤਾਏ ਸਨ।

ਇਹਨਾਂ ਸੜਕਾਂ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਸੇਲਜ਼ਮੈਨਾਂ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਕੈਨਵਸ ‘ਤੇ ਜਗ੍ਹਾ ਲੱਭਣੀ ਸੀ ਅਤੇ ਚੰਡੀਗੜ੍ਹ ਦੇ ਡਾਊਨਟਾਊਨ ਦੀ ਭੀੜ ਵੀ. “ਮੈਂ 1978 ਵਿੱਚ ਆਰਟ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲਿਆ ਪਰ 1980 ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਮਿਲਿਆ, ਗੂੜ੍ਹੇ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਵੇਚਣ ਵਾਲੇ ਫੁੱਟਪਾਥ ਵਪਾਰੀਆਂ, ਕੱਚ ਦੇ ਕਟੋਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਤੈਰਾਕੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਮੱਛੀਆਂ ਅਤੇ ਬੇਸ਼ੱਕ ਮਸ਼ਹੂਰ ਰਚਨਾ ‘ਡਰੀਮਜ਼ ਆਫ਼ ਏ ਬਲੂਨ ਸੇਲਰ’, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰੀ ਆਪਣੇ ਗੁਬਾਰਿਆਂ ‘ਤੇ ਉੱਡਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰੀ ਆਪਣੇ ਹੀ ਗੁਬਾਰਿਆਂ ‘ਤੇ ਉੱਡਦਾ ਹੈ, 1980 ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ। ਉਹ ਅੱਗੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸੈਕਟਰ 15 ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸਟੂਡੀਓ ਅਪਾਰਟਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਦੀ ਭਾਲ ਕੀਤੀ। ਇਹ ਅਪਾਰਟਮੈਂਟ ਭੰਡਾਰੀ, ਲਾਲੀ, ਸਾਵੰਤ, ਕਲਾ ਦੇ ਮਹਾਨ ਜਾਣਕਾਰ ਵਰਗੇ ਲੇਖਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦਾ ਸੈਲੂਨ ਬਣਨਾ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਇਸ ਲਿਖਾਰੀ ਨੇ ਵੀ ਇਕੱਲੀ ਔਰਤ ਵਜੋਂ ਆਪਣਾ ਰਾਹ ਲੱਭ ਲਿਆ। ਰਾਤਾਂ ਜਾਗਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਕਰਦੀਆਂ, ਢਾਬੇ ਤੋਂ ਲਿਆਇਆ ਖਾਣਾ ਖਾਂਦੀਆਂ ਤੇ ਲਾਲੀ ਨੂੰ ਪੇਂਟਰ ਵਿਨਸੈਂਟ ਵੈਨ ਗੌਗ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਡਾਂਸਰ ਸਿਤਾਰਾ ਦੇਵੀ ਤੱਕ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਸੁਣਦੇ ਸੁਣਦੇ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਰਾਤ ਦੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਜਾਗਦੇ ਸੁਣਦੇ ਰਹੇ। ਸੁਪਨਿਆਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ 80 ਅਤੇ 90 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਅਜਿਹੇ ਸਨ।

ਅਜਿਹਾ ਮਾਹੌਲ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿਚ ਇਹ ਦੁਰਲੱਭ ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਆਪਣੀਆਂ ਰਚਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੇਂਟ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਕਸਰ ਇਕੱਲੇ, ਸੁਨਹਿਰੀ ਯੁੱਗ ਦੇ ਹਿੰਦੀ ਫਿਲਮਾਂ ਦੇ ਗੀਤ ਸੁਣਦਾ। ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਪੇਂਟ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਹੀ ਬੁਰਸ਼ ਨਾਲ। ਉਹ ਹੁਣ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ, ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਬਾਹਰਵਾਰ ਆਪਣੇ ਵੱਡੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਅਕਸਰ ਆਪਣੀ ਛੱਤ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਚੁਣਦਾ ਹੈ, ਅਜੇ ਵੀ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਸਾਲਾਨਾ ਮਾਸਟਰਪੀਸ ਤਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਫੋਟੋਗ੍ਰਾਫਰ ਕੁਲਦੀਪ ਸੋਨੀ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, “ਫੋਟੋਗ੍ਰਾਫੀ ਦੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਮੇਰਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਨ ਲਈ ਮੈਂ ਰਾਜ ਕੁਮਾਰ ਦਾ ਬਹੁਤ ਰਿਣੀ ਹਾਂ। ਹਾਲ ਹੀ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਖੁਸ਼ੀ ਉਦੋਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੇਰੀ ਫੋਟੋ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪੇਂਟਿੰਗ ਇੱਕੋ ਸ਼ੋਅ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸਨ।” ਹੁਣ, ਆਖਰੀ ਪਰ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਨਹੀਂ, ਲਾਲਚੀ ਚਿੱਤਰਕਾਰ ਲਈ ਇੱਕ ਸਵਾਲ: ਨੀਲੇ ਰੰਗ ਨਾਲ ਇਹ ਮੋਹ ਕਿਉਂ ਹੈ? “ਮੈਂ ਨੀਲੇ ਰੰਗ ਨਾਲ ਅਰਾਮਦਾਇਕ ਹਾਂ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਹਰੇ ਰੰਗ ਵਿੱਚ ਪੇਂਟਿੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਨੀਲਾ ਜੋੜਦਾ ਹਾਂ,” ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਇਸਦੇ ਲਈ, ਕੋਈ ਸਿਰਫ ਇਹ ਜੋੜ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨੀਲਾ ਵਿਸ਼ਵਵਿਆਪੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਭਰੋਸੇਯੋਗਤਾ, ਸ਼ਾਂਤਤਾ ਅਤੇ ਬੁੱਧੀ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ. ਤਾਂ ਫਿਰ, ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਿ ਇਹ ਸਾਡੇ ਉੱਪਰ ਅਸਮਾਨ ਦਾ ਰੰਗ ਹੈ!

nirudutt@gmail.com