ਬਹੁਤੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਸਿੱਕੇ ਸਿਰਫ਼ ਮੁਦਰਾ ਹਨ ਪਰ 39 ਸਾਲਾ ਬਲਜੀਤ ਸਿੰਘ ਲਈ ਇਹ ਅਤੀਤ ਦੇ ਝਰੋਖੇ ਹਨ। 29 ਜੂਨ ਨੂੰ ਮਹਾਰਾਜਾ ਰਣਜੀਤ ਸਿੰਘ ਦੀ ਬਰਸੀ ਮਨਾਉਣ ਲਈ, ਗਿੱਲ ਰੋਡ ਨਿਵਾਸੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿਖੇ ਆਪਣੇ ਦੁਰਲੱਭ ਸਿੱਕਿਆਂ ਦੇ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਜਨਤਾ ਲਈ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਸ਼ੌਕੀਨਾਂ ਨੂੰ ਪੰਜਾਬ ਦੀ 2,600 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਿਰਾਸਤ ਦੀ ਝਲਕ ਮਿਲਦੀ ਹੈ।
ਬਲਜੀਤ, ਜੋ ਕਿ ਪੇਸ਼ੇ ਤੋਂ ਇੰਜੀਨੀਅਰ ਹੈ, ਨੇ 4,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਿੱਕਿਆਂ ਦਾ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਬਣਾਇਆ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਮੁੱਢਲੇ ਕਬਾਇਲੀ ਗਣਰਾਜਾਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਸਿੱਖ ਸਾਮਰਾਜ ਦੇ ਅਧੀਨ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਆਖਰੀ ਸਿੱਕਿਆਂ ਤੱਕ ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਰਾਜਾਂ, ਸਾਮਰਾਜਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਵੰਸ਼ਾਂ ਦੇ ਉਤਰਾਧਿਕਾਰ ਦਾ ਇਤਹਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲਗਭਗ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਇਸ ਖੇਤਰ ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ।
ਅੰਕ ਵਿਗਿਆਨ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਉਸਦੇ ਸਕੂਲ ਦੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸਿੱਕਾ ਦਿਖਾਇਆ। ਜਿਵੇਂ ਜਿਵੇਂ ਇਤਿਹਾਸ ਨਾਲ ਉਸਦਾ ਮੋਹ ਵਧਦਾ ਗਿਆ, ਉਸਨੇ ਸਿੱਕਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਜਾਣਾ, ਇਤਿਹਾਸਕ ਰਿਕਾਰਡਾਂ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਔਨਲਾਈਨ ਨਿਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ, ਸ਼ੌਕ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਅਮੀਰ ਇਤਿਹਾਸਕ ਵਿਰਾਸਤ ਨੂੰ ਮੁਦਰਾ ਰਾਹੀਂ ਸੰਭਾਲਣ ਵਿੱਚ ਵਿਕਸਤ ਹੋਇਆ।
ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਕਬੀਲਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਲਗਭਗ 2,600 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਿੱਕੇ ਅਤੇ ਕਾਸ਼ੀ, ਕੋਸਲ, ਵਤਸ, ਗੰਧਾਰ, ਅਸ਼ਮਾਕਾ ਅਤੇ ਕੁਰੂ ਸਮੇਤ 16 ਮਹਾਜਨਪਦਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 11 ਦੇ ਸਿੱਕੇ, ਜੋ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਉਪ-ਮਹਾਂਦੀਪ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣੇ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਸਿੱਕਿਆਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।
ਬਲਜੀਤ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਸਾਰੀਆਂ 12 ਸਿੱਖ ਮਿਸਲਾਂ, 18ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੌਰਾਨ ਪੰਜਾਬ ‘ਤੇ ਰਾਜ ਕਰਨ ਵਾਲੇ 12 ਪ੍ਰਭੂਸੱਤਾ ਸੰਪੰਨ ਫੌਜੀ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਦੇ ਸਿੱਕੇ ਹਨ, ਨਾਲ ਹੀ ਆਖਰੀ ਸਿੱਖ ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਮਹਾਰਾਜਾ ਦਲੀਪ ਸਿੰਘ ਦੇ ਰਾਜ ਦੌਰਾਨ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਿੱਕੇ ਹਨ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਪਟਿਆਲਾ, ਨਾਭਾ ਅਤੇ ਜੀਂਦ ਸਮੇਤ ਫੂਲਕੀਆਂ ਦੀਆਂ ਰਿਆਸਤਾਂ ਦੇ ਸਿੱਕੇ ਵੀ ਹਨ।”
“ਮੇਰਾ ਉਦੇਸ਼ ਹਰ ਰਾਜ, ਰਾਜਵੰਸ਼ ਅਤੇ ਸ਼ਾਸਕ ਦੀ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧਤਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਸਿੱਕੇ ਇਕੱਠੇ ਕਰਨਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਿਛਲੇ 2,600 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪੰਜਾਬ ਦਾ ਸ਼ਾਸਨ ਕੀਤਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
ਇਸ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਵਿੱਚ ਯੌਧਿਆ, ਰਾਜਨੀਆਂ, ਮਾਲਵ, ਕੁਨਿੰਦਾ, ਔਡੰਬਰਸ, ਕਦਾਸ ਅਤੇ ਅਗਰੋਹਾ ਗਣਰਾਜਾਂ ਦੇ ਦੁਰਲੱਭ ਸਿੱਕੇ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 600 ਈਸਾ ਪੂਰਵ ਦੇ ਭਾਰਤੀ ਸਿੱਕਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ 200 ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਸਿੱਕੇ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਸਿਕੰਦਰ ਮਹਾਨ ਦੇ ਯੁੱਗ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਇੰਡੋ-ਗਰੀਕ, ਇੰਡੋ-ਸਿਥੀਅਨ, ਇੰਡੋ-ਪਾਰਥੀਅਨ, ਕੁਸ਼ਾਨ, ਹੁਨਾਂ, ਇੰਡੋ-ਸਾਸਾਨੀਅਨ ਅਤੇ ਮੰਗੋਲ ਦੇ ਸ਼ਾਸਨ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ।
ਸੈਲਾਨੀ ਦਿੱਲੀ ਸਲਤਨਤ ਦੇ ਸਿੱਕਿਆਂ ਰਾਹੀਂ ਮੱਧਯੁਗੀ ਅਤੇ ਬਸਤੀਵਾਦੀ ਇਤਿਹਾਸ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਗੁਲਾਮ, ਖਲਜੀ ਅਤੇ ਤੁਗਲਕ ਰਾਜਵੰਸ਼, ਸੁਰ ਰਾਜਵੰਸ਼, ਮਾਲਵਾ ਸਲਤਨਤ, ਮੁਗਲ ਸਾਮਰਾਜ, ਈਸਟ ਇੰਡੀਆ ਕੰਪਨੀ, ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਇੰਡੀਆ ਅਤੇ ਇੰਡੋ-ਪੁਰਤਗਾਲੀ, ਇੰਡੋ-ਡੱਚ, ਇੰਡੋ-ਡੱਚ ਅਤੇ ਇੰਡੋ-ਡੱਚ ਸਥਾਪਨਾਵਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ।
ਬਲਜੀਤ ਨੇ ਸਿੱਕਿਆਂ ਅਤੇ ਇਤਿਹਾਸ ਬਾਰੇ ਆਪਣੀ ਸਮਝ ਨੂੰ ਡੂੰਘਾ ਕਰਨ ਦਾ ਸਿਹਰਾ ਨੈਸ਼ਨਲ ਨਿਊਮਿਜ਼ਮੈਟਿਕ ਸੁਸਾਇਟੀ ਨੂੰ ਦਿੱਤਾ। ਸੁਸਾਇਟੀ ਦੇ ਜਨਰਲ ਸਕੱਤਰ ਨਰਿੰਦਰਪਾਲ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸੰਗ੍ਰਹਿ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਸਿਆਸੀ ਅਤੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰਕ ਵਿਕਾਸ ਨੂੰ ਸਿੱਕੇ ਰਾਹੀਂ ਸਮਝਣ ਦਾ ਇੱਕ ਦੁਰਲੱਭ ਮੌਕਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਨਮੋਲ ਇਤਿਹਾਸਕ ਸਰੋਤ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ।
