ਮਹਿਲਾ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਲੀਗ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ, ਸਮ੍ਰਿਤੀ ਮੰਧਾਨਾ ਨੇ ਰਾਇਲ ਚੈਲੰਜਰਜ਼ ਬੈਂਗਲੁਰੂ ਲਈ ਉਦੋਂ ਕਮਾਨ ਸੰਭਾਲੀ ਜਦੋਂ ਟੀਮ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋੜ ਸੀ। ਦਿੱਲੀ ਕੈਪੀਟਲਸ ਖਿਲਾਫ 204 ਦੌੜਾਂ ਦੇ ਔਖੇ ਟੀਚੇ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਮੰਧਾਨਾ ਨੇ ਸਿਰਫ 41 ਗੇਂਦਾਂ ‘ਤੇ 87 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਤੂਫਾਨੀ ਪਾਰੀ ਖੇਡੀ।
ਧਿਆਨਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਪਾਰੀ ਨੂੰ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਾਸ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਮ੍ਰਿਤੀ ਮੰਧਾਨਾ ਫਾਈਨਲ ਤੋਂ ਇਕ ਰਾਤ ਪਹਿਲਾਂ ਤੇਜ਼ ਬੁਖਾਰ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਸੀ। ਪ੍ਰਾਪਤ ਜਾਣਕਾਰੀ ਅਨੁਸਾਰ ਉਸ ਦਾ ਤਾਪਮਾਨ 103 ਡਿਗਰੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ ਪਰ ਇਸ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਸ ਨੇ ਫਾਈਨਲ ਖੇਡਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਆ ਕੇ ਮੈਚ ਦਾ ਰੁਖ ਹੀ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ।
ਆਰਸੀਬੀ ਡਰੈਸਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਕੋਚ ਮਲੋਲਨ ਰੰਗਰਾਜਨ ਨੇ ਫਾਈਨਲ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੰਧਾਨਾ ਦੀ ਸਿਹਤ ਬਾਰੇ ਪੂਰੀ ਟੀਮ ਨੂੰ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਕਪਤਾਨ ਦੀ ਤਾਰੀਫ ਕਰਦਿਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਮ੍ਰਿਤੀ ਨੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਦੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫਿੱਟ ਕਰਨ ਦੀ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਟੀਮ ਲਈ ਉਪਲਬਧ ਰਹੀ। ਕੋਚ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਪਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤੀਬੱਧਤਾ ਦੀ ਇੱਕ ਉਦਾਹਰਣ ਹੈ।
ਮੰਧਾਨਾ ਨੂੰ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਜਾਰਜੀਆ ਵੋਲੇ ਦਾ ਪੂਰਾ ਸਹਿਯੋਗ ਮਿਲਿਆ। ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਦੂਜੇ ਵਿਕਟ ਲਈ 165 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਸਾਂਝੇਦਾਰੀ ਕਰਕੇ ਦਿੱਲੀ ਦੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ‘ਤੇ ਜ਼ਬਰਦਸਤ ਦਬਾਅ ਬਣਾਇਆ। ਵੋਲ ਨੇ ਵੀ 79 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਅਹਿਮ ਪਾਰੀ ਖੇਡੀ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਪਿੱਛਾ ਆਸਾਨ ਹੁੰਦਾ ਨਜ਼ਰ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਦੋਵੇਂ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਸੈੱਟ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਊਟ ਹੋ ਗਏ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਮੈਚ ਆਖਰੀ ਓਵਰ ਤੱਕ ਖਿੱਚਿਆ ਗਿਆ।
ਆਰਸੀਬੀ ਨੂੰ ਆਖਰੀ ਓਵਰ ਵਿੱਚ 10 ਦੌੜਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ ਅਤੇ ਰਾਧਾ ਯਾਦਵ ਅਤੇ ਨਦੀਨ ਡੀ ਕਲਰਕ ਕ੍ਰੀਜ਼ ‘ਤੇ ਮੌਜੂਦ ਸਨ। ਰਾਧਾ ਨੇ ਦਬਾਅ ਵਿੱਚ ਸੰਜਮ ਦਿਖਾਇਆ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਦੋ ਚੌਕੇ ਜੜੇ ਅਤੇ ਟੀਮ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਵੱਲ ਲੈ ਗਏ। ਜਿੱਤ ਪੱਕੀ ਹੁੰਦੇ ਹੀ ਮੰਧਾਨਾ ਡਗਆਊਟ ‘ਚ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਛਾਲਾਂ ਮਾਰਦੀ ਨਜ਼ਰ ਆਈ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸਾਥੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ।
ਇਸ ਖਿਤਾਬੀ ਜਿੱਤ ਨਾਲ ਆਰਸੀਬੀ ਨੇ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਮਹਿਲਾ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਲੀਗ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਸਫਲਤਾ ਇਸ ਲਈ ਵੀ ਖਾਸ ਰਹੀ ਕਿਉਂਕਿ ਐਲਿਸ ਪੇਰੀ ਨੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਨਿੱਜੀ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਹਟ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਟੀਮ ਨੇ ਸੰਤੁਲਿਤ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਖ਼ਿਤਾਬ ਤੱਕ ਦਾ ਸਫ਼ਰ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਪੂਰੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੌਰਾਨ ਮੰਧਾਨਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਨੌਂ ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ 377 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੀ ਖਿਡਾਰਨ ਰਹੀ। ਫਾਈਨਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੰਧਾਨਾ ਨੇ ਇਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਆਰਸੀਬੀ ਸਮਰਥਕਾਂ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਰ ਮੈਦਾਨ ‘ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਟੀਮ ਨੂੰ ਖਾਸ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਬਿਮਾਰੀ, ਦਬਾਅ ਅਤੇ ਵੱਡੇ ਪੜਾਅ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਸਮ੍ਰਿਤੀ ਮੰਧਾਨਾ ਦੀ ਇਹ ਪਾਰੀ ਸਿਰਫ਼ ਮੈਚ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੀ ਪਾਰੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਭਾਰਤੀ ਮਹਿਲਾ ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਕਪਤਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਗਿਣੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਉਂ ਆਰਸੀਬੀ ਦੀ ਇਸ ਜਿੱਤ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਯਾਦ ਰੱਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
